Jottábich - Paisaje con Río, la angustia del rock cubano.

El periodista Jorge Smith realizó esta entrevista a Ernesto Romero, uno de los integrantes del proyecto Jottábich.

JS -Hace poco, revisando un disco de los 90 sobre rock-pop joven cubano redescubrí a José Luis Medina, Yordi, Thaomi, incluso a un jovencísimo Equis Alfonso y al legendario grupo Paisaje con Río. ¿Qué pasó con esa generación tan talentosa que se ha convertido como en el eslabón perdido de los Buena Fe, William Vivanco y Patricio Amaro de hoy?

<---La Revolución cubana y el rock son coincidentes en época, arrancaron en los 50. Los barbudos y melenudos que bajaron de la Sierra Maestra y El Escambray trajeron de las montañas una moda irreverente que rompía el canon del saco y la corbata, el bigote, el rostro lampiño y el pelo recortado. Elvis Presley y Los Beatles con sus tupé, melenas y posteriormente barbas, sacudíeron en Anglosajonia y Las Galias la moralina y las viejas costumbres como Camilo Cienfuegos y Che Guevara en Cuba y el Tercer Mundo.

Todo el mundo recibió con beneplácito la llegada de estas simpáticas y bulliciosas "invasiones bárbaras" que siempre se producen cuando los imperios están caducos. Es de aceptación general que el movimiento rock-pop ha sido el más perdurable de la historia, el más generalizado y unánime.

En Cuba se dió la situación peculiar de que el imperialismo norteamericano, (esa persistente anomalía de los tiempos modernos) se declaró enemigo jurado de la Revolución del 59, como antes de la del 68 y el 95, lo cual provocó que en una sociedad a la defensiva anidara justificadamente un sentimiento de que "todo" y subrayo "todo" lo que viniera del Norte era "malo" y sospechoso, incluso el rock. Alguna gente en polos de poder, por oportunismo en unos casos y por convicción en otros, hizo armas contra el rock y los rockeros, algo que como la posterior caida del campo socialista nunca debió producirse. Ser rockero cubano devino entonces más que profesión alegre, "angustia artística y existencial". Esta entrevista con Ernesto Romero, veterano "rocker" isleño es un capítulo, de ese via crucis musical.


JS -Hace poco, revisando un disco de los 90 sobre rock-pop joven cubano redescubrí a José Luis Medina, Yordi, Thaomi, incluso a un jovencísimo Equis Alfonso y al legendario grupo Paisaje con Río. ¿Qué pasó con esa generación tan talentosa que se ha convertido como en el eslabón perdido de los Buena Fe, William Vivanco y Patricio Amaro de hoy?

ER -Pienso que fueron tiempos muy difíciles. El impacto del Período Especial en todas las esferas de la vida del país incidió peculiarmente en los jóvenes creadores, que, por jóvenes y por creadores, requerían un apoyo también especial que no les fue dado. Era una generación distinta a la de los hippies-románticos ["comunistas" decía] precedentes, más contestataria -no menos patriota-, cronológicamente más distante del candil del triunfo por lo que menos idílica, más informada e informatizada, menos uniformada. Una generación entre consignas y jineteras. Otra generación.

La indiferencia oficial (antes censura), la urgencia económica y el espíritu aventurero de los jóvenes artistas de todos los tiempos, llevaron a muchos de ellos por otros derroteros. Algunos se perdieron, otros años después han regresado, otros "vienen y van".

JS -Hablemos de una historia que me causa especial gratificación, me refiero a Paisaje con Río. ¿Por qué ese formato? ¿Por qué esas tres mujeres? (Yadira, Yamel y Osiris) ¿Por qué ha renunciado a las vocalistas femeninas?

ER -El formato era una solución a la falta de instrumentos y equipos y, a la vez, un saludable acercamiento al tecno. El sistema midi y su posibilidad de secuenciar pasajes con timbres de calidad, podía suplir nuestras carencias y a el acudimos. Base rítmica y efectos pregrabados, y en vivo guitarras acústica y eléctrica, detalles de bajo y teclados y, obviamente, voces. Ese era el Paisaje con Río reducido, el ampliado incluía dos o tres músicos invitados.

Tal vez por fan de Fleetwood Mac, por el contraste de imagen o por la música que componía en aquel entonces, me atraía la idea de una voz femenina; aunque el primer vocalista -y guitarrista- del grupo fue Luis Pastor Pino, actual voz líder de Jottábich. Nitza Gutiérrez, modelo y aficionada al canto, fue la primera dama al micrófono en Paisaje.
A Yadira López la conocí en una reunión de amigos, doblaba a Annie Lenox. Nunca había cantado en público. Aportó un timbre muy personal, carisma y un look infrecuente en estos lares. Cuando -por inexperiencia, hoy creo ver- dejamos de trabajar juntos, la sustituyó Yamel Oms, más pop y de un atractivo exótico, quien militó en las filas de Paisaje hasta que se casó con un joven empresario panameño y se fue a vivir a Panamá. Osiris Pimentel, la más recia, rockera y la última voz de la historia del grupo, se probó inolvidablemente con Zombie, de The Cramberries, y aportó una autenticidad de la que, por desgracia, quedó poca constancia televisiva.

Ahora no es que hayamos renunciado, sino que, como se ve, hemos cumplido el "plan técnico-económico" de voces femeninas. Dimos la vuelta y regresamos al machismo primario.

JS -¿Cuénteme la verdadera e increíble historia de esos espléndidos clásicos del rock en español que son Confesiones de jockey, Cruce y País de cristal?

ER -Confesiones... la compuse en la acústica en el cuartico de atrás de mi antigua casa de La Víbora, lugar de energía multi-uso insospechada. Era una especulación en torno a una pareja que vi en un bar de un hotel en Varadero, con tres bloques de texto y un leit motive a guitarra eléctrica que resultó el mayor gancho de la canción.
Cruce la compuse en el bajo -en el primer Paisaje- en una oscura etapa en la que pensamos irnos a tocar para el turismo en las playas del este de la Habana. Un tema muy pop que trata sobre la perenne amenaza de la propia infidelidad revertida, con un estribillo que resultó pegajoso y un cierto aire tecno.
País de cristal data también de la etapa de Luis. La compusimos entre los dos. Un día llegué al ensayo y el tenía hecho el arpegio y el ritmo (en una rudimentaria máquina Vermona), entonces completamos la música y escribí la letra que, recuerdo, salió de un tirón, como si la estuviera escuchando. Bueno, la estaba viviendo.

JS -¿Por qué el viaje y la estadía larga en España?

ER -A principios de los 90's, habíamos compartido escenario aquí en Bellas Artes con Future Legend, un grupo de pop-rock catalán que giraba alrededor de sus dos vocalistas y compositores: Kay Serfaty (Kike) y Liz de Traver (Maribel), su compañera sentimental. El encuentro, aunque fugaz, sentó bases para el futuro.
En 1997 Future Legend regresó a Cuba como dúo y, con el auspicio del Centro Nacional de Música de Concierto, realizó una gira nacional con Paisaje con Río. Luego, en plan, vendría Colombia, los Estados Unidos y España; pero la pareja se dehizo y, por efecto dominó, también el dúo, el proyecto común, el viaje y -tras unos meses de convalescencia- hasta el propio Paisaje, que llevaba diez años de desgaste por un solo disco y 140 pesos al mes (llenara lo que llenara) por ser empíricos y no tener titulación musical. Maribel se llevó a Karel, nuestro baterista de sesión, a trabajar en su nuevo proyecto, y Kike a Osiris y a mi como productor artístico.
Con el tiempo ninguno de los dos ensembles resultó, y yo, tras años de peregrinaje por los más variados trabajos (cada vez menos musicales) y rotos otros nexos que podían justificar mi permanencia en la madre patria, regresé a Cuba y, con Luis Pastor, fundé Jottábich.

JS -¿Qué pasa con el rock cubano, tienen mala suerte o poderosos detractores. El pueblo cubano no es rockero?

ER -Yo, luego de treinta años vinculado al género, estoy convencido de que a los que tienen poder para decidir sobre estas cosas ["la dirección de la Revolución" decía] nunca les ha cuadrado el rock. Las razones las sabrán ellos. He vivido y visto mucho en este sentido y esa es mi opinión.
El rock cubano se estaba gestando solo: Los 5U4, Los Barba, Los Gafas, Los Dada, Los Novels, Los Magnéticos, Los Fa 5... son ejemplos de grupos profesionales que, en mi adolescencia -y los hubo antes y también después-, fueron sutilmente desviados de su línea original y alejados del rock, dando al traste con el nacimiento de un rock cubano que de seguro ahora estaría a la vanguadia del rock en español por su calidad y por su intrínseca mezcla explosiva.
Sobre si el pueblo cubano es o no rockero tengo mis ideas, fáciles de tergiversar para quien quiera hacerlo y tal vez útiles para quien busque el pluralismo de opinión sobre el tema:
La música que nos gusta, la eligen los ancestros que laten en nuestros genes más las adiciones o sustracciones de las que han sido objeto nuestros oídos. No es "malo" decir que como mismo el reggae o el son tradicional son géneros cuyos mejores cultores han sido históricamente músicos negros, el rock [aquí quitó "-no el rock & roll-"] es un género cuyos [aquí quitó "mejores"] cultores más adinerados [esto lo agregó] han sido históricamente músicos blancos, amén de imprescindibles excepciones como Chuck Berry, Little Richards, Chuby Checker, [esto lo agregó] Jimmy Hendrix, The Living Colors y Lenny Kravitz. El pueblo cubano, para su heterogeneidad étnica, era bastante rockero; ahora, luego de los éxodos del 80 y del 94, más los casi cincuenta años de velada censura del género, lo es menos.

JS -¿Qué puede decir del nuevo proyecto Jottábich?

ER -Jottábich es como el hijo de la vejez, es más consentido pero sus padres le durarán menos. Por vago, te adjunto su dossier:

"Jottábich es un proyecto musical cubano fundado en Ciudad de la Habana a finales de 2005. Lo integran Ernesto Romero y Luis Pastor Pino, ambos ex-Paisaje con Río (*),quienes se complementan en las labores de composición, arreglos, programación, interpretación y producción.
El nombre alude al genio de la novela de aventuras de Lazar Laguin "El Viejo Djin Jottábich", símbolo del período de mayor influjo soviético sobre la isla.
Hombres de Papel (Jottábich Records, 2006) es el título de su disco debut: Una autoproducción de diez tracks que rápidamente ha ganando adeptos entre el público más alternativo.
Dos nominaciones en el III Festival Cuerda Viva, en las categorías de Mejor Agrupación Novel y Mejor Demo de Rock Ligero, New Metal y/o Alternativo; tres para los Premios Lucas 2007: Mejor Artista Novel, Mejor Opera Prima y Mejor Video de Música Pop, por su clip Lentes Azafrán, producido por Jottábich y dirigido por Raydel Araoz; y un contrato por cinco años con SDAE-Portal Latino para la comercialización de su obra por la vía virtual, ya avalan su labor.
Lentes …, su primer single, parece resumir los presupuestos estéticos y conceptuales de Jottábich: pop-rock actual, textos inteligentes y sello en la entrega.

www.portalatino.com/jottabich

(*) Banda cubana de pop-rock de los tempranos 90's que contribuyó notablemente a la apertura oficial de dicho género en el país, gracias a la popularidad alcanzada por temas como "Confesiones de jockey” que llegó al No.1 en el hit parade nacional, lugar hasta entonces privativo del son o la salsa."

JS -¿Se atrevería en su próximo concierto en solitario invitar a la nómina de Paisaje con Río que queda en Cuba y reeditar esa hazaña?

ER -Jottábich dejará de ser esencialmente un proyecto de laboratorio y comenzará sus conciertos -si dios y la logística quieren- para principios del año entrante. No en reeditar Paisaje, pero en invitar a algún que otro antiguo compañero de lucha si hemos pensado.

JS -¿Cuál será su próxima travesura?

ER -A estas alturas del campeonato, si hay próxima travesura será en el asilo.

JS -¿Quedó algo en el tintero?

ER -Publicable creo que no, y muchas gracias a ti por la entrevista.
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